Les aboiements font partie intégrante du langage des chiens. Tout comme nous communiquons par la parole, nos compagnons à quatre pattes s’expriment à travers différents types d’aboiements. C’est le moyen par lequel ils arrivent à transmettre une grande variété de messages, allant de l’excitation joyeuse à l’alerte ou la détresse. Chaque aboiement a une signification particulière, renforcée par le langage corporel de l’animal. Pouvoir les interpréter correctement vous permettra alors de mieux comprendre les besoins et les émotions de votre animal de compagnie. Voici donc un point sur la signification des aboiements de chien.
Les différents types d’aboiements chez le chien
Comme expliqué sur le site https://mon-animal.fr/, les aboiements des chiens sont très variés et chacun d’entre eux transmet un message spécifique. On distingue principalement :
- L’aboiement d’alarme ou d’avertissement, qui caractérise souvent par des aboiements répétés, forts et insistants. Il signifie généralement que le chien a détecté un potentiel danger ou une intrusion. Ce type d’aboiement doit attirer votre attention et vous inciter à examiner la situation.
- L’aboiement de jeu ou d’excitation qui est plus enjoué et rapide. Un chien aboyant de cette façon veut simplement jouer ou exprimer son enthousiasme. On peut l’entendre lorsqu’il vous accueille ou pendant une séance d’activité physique.
- L’aboiement de détresse ou de douleur se distingue par des tons plaintifs et gémissants. Il traduit un inconfort ou une souffrance chez le chien, que ce soit physique ou psychologique. Une réaction rapide est nécessaire.
- L’aboiement de demande d’attention est habituellement bref et répété à intervalles réguliers. Le chien cherche ainsi à attirer votre attention sur un besoin particulier : sortir pour faire ses besoins, obtenir de la nourriture ou des caresses, etc.
- L’aboiement de salutation est un jappement heureux et amical pour accueillir son maître ou un visiteur connu. Bien que courtois, ce type d’aboiement peut devenir excessif chez certains chiens peu disciplinés.
En tant que propriétaire de chien, vous devez apprendre à reconnaître la tonalité et le rythme spécifiques de chaque aboiement. Cela vous permettra de mieux cerner les besoins et l’état émotionnel de votre compagnon canin.
L’importance du langage corporel pour décrypter les aboiements des chiens
Si les aboiements sont le principal mode d’expression vocale des chiens, leur langage corporel est tout aussi essentiel pour en saisir le sens exact. Lorsqu’un chien aboie, il combine presque toujours des signaux physiques et gestuels qui renforcent ou modulent son message.
Les oreilles, en particulier, sont un excellent indicateur des émotions du chien. Des oreilles dressées vers l’avant indiquent généralement un état d’éveil et d’attention. À l’inverse, des oreilles rabattues vers l’arrière peuvent traduire la peur ou la soumission. La position de la queue renseigne aussi sur son humeur. Par exemple, la queue levée signifie la confiance, tandis qu’une queue basse ou placée entre les pattes est signe d’anxiété.
Le langage corporel comprend également :
- la position du corps ;
- l’expression du visage ;
- et les mouvements.
Par exemple, un chien qui aboie tout en léchant ses babines et en adoptant une posture avachie cherche souvent à éviter un affrontement. Mais s’il se tient raide, le poil hérissé et les muscles contractés, c’est plutôt un signe d’agression à prendre au sérieux.
Ainsi, le sens global du message délivré par un chien qui aboie dépendra toujours de la combinaison unique de ses aboiements et de son langage corporel. Un même aboiement d’avertissement pourra ainsi signifier une réelle menace ou juste un comportement défensif selon la posture générale adoptée.
Les facteurs qui influencent les aboiements des chiens
Bien que les aboiements soient un moyen de communication universel chez les chiens, de nombreux facteurs peuvent moduler leur fréquence, leur intensité et leur signification. Il est important de prendre en compte ces différents éléments pour mieux comprendre le langage de votre compagnon.
Tout d’abord, la race du chien joue un rôle déterminant. Certaines races réputées pour être d’excellents chiens de garde, comme les dobermans ou les bergers allemands, ont une forte tendance à aboyer pour alerter de la présence d’intrus. À l’inverse, les lévriers ou les caniches sont généralement plus calmes.
L’âge du chien impacte aussi beaucoup ses aboiements. Les chiots jappent davantage par manque d’expérience et de maturité. Avec l’éducation et l’âge, un chien apprendra à mieux contrôler ses aboiements. Les chiens âgés peuvent redevenir plus bruyants à cause de diverses déficiences sensorielles.
Le caractère et la personnalité de chaque chien modulent également son comportement vocal. Un chien anxieux ou dominant aura plus tendance à aboyer de manière excessive. Au contraire, un tempérament calme et posé se traduira par moins d’aboiements. La socialisation du chien au cours de ses premières semaines de vie est, par ailleurs, d’une grande importance. Un chiot bien socialisé et habitué progressivement à différentes situations sera plus équilibré à l’âge adulte.
Enfin, des expériences négatives comme un trauma, un abandon ou des maltraitances peuvent amener un chien à développer des problèmes comportementaux, dont des aboiements excessifs.
Comment faut-il réagir ?
Savoir interpréter correctement les aboiements de votre chien est une chose, encore faut-il pouvoir y répondre de façon appropriée. La clé est d’identifier la cause précise du comportement vocal, puis d’agir en conséquence avec patience et fermeté.
Si votre chien aboie pour vous avertir d’un potentiel danger comme un bruit ou un intrus suspect, prenez le temps d’examiner la situation. Rassurez-le par des paroles apaisantes, mais sanctionnez fermement les aboiements injustifiés.
Face à des aboiements de jeu ou d’excitation, n’hésitez pas à vous joindre au plaisir avec une séance de jeu et de câlins. Récompensez ce type d’aboiement positif pour l’encourager. Pour les cas d’aboiements de détresse ou liés à la douleur, examinez rapidement votre chien pour déceler une blessure ou un inconfort. Parlez-lui d’une voix rassurante et emmenez-le chez le vétérinaire si nécessaire.
Pour les aboiements répétitifs de demande d’attention, essayez d’identifier le besoin spécifique de votre compagnon : soif, envie de sortir, d’interaction, etc. Une fois ce besoin naturel assouvi, ignorez tous les aboiements supplémentaires. Face aux aboiements excessifs qui peuvent déranger le voisinage, ayez recours aux techniques d’éducation canine :
- récompenses pour le silence ;
- exercices d’obéissance ;
- jeux pour détourner l’attention, etc.
La patience et la constance sont de mise ! Quelle que soit la situation, gardez votre calme et une attitude ferme, mais bienveillante. Punir votre chien ou crier sur lui ne fera qu’aggraver l’anxiété et les aboiements.